复合土工膜主要机理是以塑料薄膜的不透水性隔断土坝漏水通道，以其较大的抗拉强度和延伸率承受水压和适应坝体变形；而无纺布亦是一种高分子短纤维化学材料，通过针刺或热粘成形，具有较高的抗拉强度和延伸性，它与塑料薄膜结合后，不仅增大了塑料薄膜的抗拉强度和抗穿刺能力，而且由于无纺布表面粗糙，增大了接触面的摩擦系数，有利于复合土工膜及保护层的稳定。
     复合土工膜的使用年限足以满足大坝防渗要求的使用年限。同时，它们对细菌和化学作用有较好的耐侵蚀性，不怕酸、碱、盐类的侵蚀。目前，国内外防渗应用的塑料薄膜，主要有聚氯乙烯（PVC）和聚乙烯（PE），复合土工膜的使用年限问题，主要是由塑料薄膜是否失去防渗隔水作用而定，据苏联国家标准规定，水工用的厚度为0.2m的加稳定剂的聚乙烯薄膜，在清水条件下工作年限可达40~50年，在污水条件下工作年限为30~40年。 复合土工膜以塑料薄膜作为防渗基材，与无纺布复合而成的土工防渗材料，它的防渗性能主要取决于塑料薄膜的防渗性能。
     要保持复合土工膜的上述压力至少2h，观察渗流管水位变化情况，复合土工膜水位基本稳定（渗流量为0），则以0.1-0.2mpa，为级差逐级增加压力，每级均保持2h，直至出现渗流量快速增加现象，表明试样已出现破裂，此前一级压力即作为耐静水压（mpa). 这样即保持了水分，又解决了土工膜水位基本的稳定情况，这是一举两得的事情。http://www.tajchy.com/